Никогда не было отношений? Что на самом деле показывают исследования

Что на самом деле значит дожить до тридцати, ни разу не побывав в отношениях?

Вы не единственный, чьи двадцать с лишним лет прошли без единых отношений за плечами. По данным опроса Pew Research Center 2022 года, 63% мужчин младше 30 назвали себя одинокими, а среди женщин того же возраста — только 34% (Pew Research Center, 2023), где «одинокий» значит не женат, не живёт с партнёром и не состоит в отношениях. Часть этого разрыва — рыночная математика знакомств. Часть — это всего лишь люди, которые ещё не начали, и причины тут редко совпадают с тем, что все себе придумывают.

Диагноз прилетает раньше объяснения: стеснительный, тревожный, что-то с ним не так. На деле почти всегда проще: череда обычных лет, в которые просто не вписалось именно это — так же, как кто-то ни разу не жил один, не водил машину, не летал самолётом.

Если это похоже на вашу собственную историю, стоит дочитать до конца, прежде чем делать выводы о себе.

Правда ли, что отсутствие опыта в отношениях — это всегда про стеснительность или тревожность?

Не обязательно, и считать это чертой характера — значит перепутать причину со следствием. Стеснительность и тревожность — реальные, хорошо изученные состояния со своими сложностями в знакомствах: знакомства для стеснительных и знакомства при тревожности разбирают именно их, а не то, о чём этот текст. Много людей без опыта отношений — ни то, ни другое. У них просто была другая причина.

Несколько настоящих причин, ни одна из которых не диагноз:

1. Маленькая школа или город, где выбирать было почти не из кого.
2. Годы, ушедшие на работу, уход за близким или болезнь, — именно то время, которое обычно уходит на знакомства.
3. Вера, семья или традиция, которые нарочно отложили первую попытку, а не случайно.
4. Обычное совпадение: тот самый человек в тот самый момент так и не встретился.

Скажем, вы провели двадцать с лишним лет в ординатуре, или ухаживали за родителем, или работали на двух работах в городе, откуда все ровесники давно уехали. Это не черта характера. Это лишь десятилетие, в котором было что-то другое.

Насколько вообще распространено — дожить до конца двадцатых, ни разу не встречаясь?

Реже, чем говорит стереотип, но не настолько редко, чтобы списывать со счетов. Исследование 2021 года проследило 1 710 молодых людей в Нидерландах с 17 до 29 лет, и к последней волне более выраженная замкнутость в юности значимо предсказывала более высокую вероятность никогда не состоять в романтических отношениях к началу взрослой жизни (Barzeva et al., 2021) — небольшое меньшинство, но настоящее и устойчивое, а не статистическая погрешность.

То же исследование предложило объяснение куда проще, чем «стеснительный»: у тех, кто в юности меньше практиковался в обычной механике — подойти, заговорить, — первые отношения начинались позже или не начинались вовсе. Это история про навык и практику, а не приговор — так же, как человек, который не научился плавать, не сломан: ему не достался бассейн, только и всего.

Становится ли сложнее начать, чем дольше тянешь, — или дело только в страхе?

Немного — в том смысле, что к любому непривычному делу нужно привыкнуть. Но не в той нарастающей форме, которой это рисует страх. Первые отношения начинаются в любом возрасте, и календарь тут ни при чём.

Структурные курсы для знакомств заслуживают честного признания: программа, которая учит зрительному контакту, светской беседе и тому, как вежливо закончить разговор, даёт настоящий, переносимый навык. Просто это не единственный путь внутрь, и то, что кто-то его не проходил, ничего не говорит о характере.

«Чем больше вы способны плыть по течению и не гнаться за своим представлением о том, как должны выглядеть отношения, тем легче переносить разочарования». — доктор Шери Джейкобсон, психотерапевт, основательница Harley Therapy, Refinery29 (2023)

Этот совет адресован конкретному человеку — женщине почти тридцати лет, которой родные задают вопросы про отношения, которых пока не было. Но он же годится для любого, кто сверяет свою хронологию с воображаемым расписанием, которому на самом деле никто не следует.

Записать эту хронологию — вместо того чтобы держать её в голове, — обычно и есть та часть, которая реально помогает.

Есть ли «правильный» возраст для первых отношений, или разброс намного больше, чем принято думать?

Разброс больше, чем допускает привычная история. Исследование 2023 года, наблюдавшее за представителями сексуальных меньшинств во взрослом возрасте, показало: у тех, чья гомосексуальная ориентация проявилась уже во взрослом возрасте, первые отношения начинались позже, чем у ровесников-гетеросексуалов (Mernitz et al., 2023) — целая, хорошо изученная группа людей, для которых поздние первые отношения и есть норма, а не исключение, которое нужно объяснять.

Ничья хронология от этого не становится такой же, как у другого человека. Но становится ясно: календарь, с которым все себя сверяют, никогда не был таким общим для всех, как звучит.

Как на самом деле честно написать об этом в анкете знакомств?

Вы пишете реальную форму этого — так же, как объяснили бы любую другую правду о своей жизни, — не как предупреждение и не как извинение. В рукописи Anketta нет поля «опыт отношений», которое можно отметить и пройти дальше; там негде молча ответить на вопрос за вас. Человек без опыта отношений сам пишет про свои годы — чем они были заняты вместо этого, — и читатель подчёркивает ту самую фразу, которая всё объясняет, а это работает лучше любой обтекаемой строчки про «поздний старт».

Конкретность в том, где вы на самом деле находитесь, читается как уверенность, а не как оправдание, — как только перестаёт звучать извинением. Фраза про ординатуру, маленький город или годы, прожитые совсем иначе, даёт читателю что-то настоящее, на что реагировать, — то, чего галочка «опыт отношений» никогда не могла дать, потому что она изначально не задавала настоящий вопрос.

Написать версию событий, которая действительно правдива, нужно раньше, чем кто-то это прочитает, а большинство черновиков вместо этого тянутся к более расплывчатой фразе.

Быстрые ответы об отсутствии опыта в отношениях

Это правда редкость — никогда не быть в отношениях во взрослом возрасте?

Реже среднего, но не редкость в тревожном смысле слова. Исследование 2021 года среди 1 710 молодых людей в Нидерландах нашло небольшое меньшинство, ни разу не состоявшее в отношениях к 29 годам, — реальное, но меньшинство, а не диагноз и не норма.

Значит ли отсутствие опыта в отношениях, что человек стеснительный или тревожный?

Не обязательно. Стеснительность и тревожность — отдельные темы со своими настоящими сложностями. У многих без опыта отношений причина в другом: школа, работа, город, момент — просто не совпали вовремя.

Нужно ли объяснять это заранее в анкете?

Нет, а извинение обычно только вредит. Короткая, конкретная фраза о вашей реальной жизни читается лучше, чем и молчание о ней, и оправдание, о котором никто не просил.

Становится ли сложнее начать первые отношения, чем дольше их не было?

Немного — в том смысле, что к непривычному нужно привыкнуть. Это не растущий, как долг, штраф, которым пугает тревога: исследования поздних первых отношений показывают разницу, а не сложность.

«Никогда не встречался» — это то же самое, что асексуальность или аромантичность?

Нет. Это про отсутствие влечения как такового — отдельная и совсем другая история. Отсутствие опыта отношений ничего не говорит о том, чего человек хочет, — только о том, что момент пока не совпал.

Стоит ли упоминать это в первом сообщении?

Обычно не в первом. Оставьте подробности для момента, когда кто-то действительно внимательно читает, — для рукописи, а не для одной строчки знакомства, — там для контекста хватит места.

Годы до первых отношений никогда не были залом ожидания. Это были просто годы, и первые отношения начинаются тогда, когда начинаются, — ничего не нужно решать заранее, только один раз записать это словами.